Van eind jaren 90 tot mei 2004 heeft de muzikale smaak van de Songcatcher zich enorm verbreed. Dat kwam vooral door de muzikale inspiratie die ik kreeg bij de CD-uitleen Verlaine in Utrecht. De winkel zat op Witte Vrouwenstraat 4 vlak naast bakkerij Top (nu de Bakkerswinkel) die op het hoekje zat van de Plompetorengracht. Ik kwam vroeger vaak bij Top omdat mijn broer Roeland lang een relatie heeft gehad met Ineke Top, de dochter van de bakker. En daarnaast was ik ook gek op de speculaas die daar de specialiteit was. Verlaine was voor mij een prachtige aanvulling op de cd’s die ik leende bij de muziekbibliotheek. Je kon er de allernieuwste cd’s voor 1 dag meenemen. CD-boekjes van de nieuwste aanwinsten lagen in een grote insteekmap op de toonbank, met bij de meeste cd’s een recensie bijgevoegd. En daarnaast was er ook nog een flinke voorraad oudere cd’s van allerlei artiesten en in allerlei muziekstijlen.

Sylvo Buderman, de eigenaar van Verlaine, was een wonder van goede smaak op muzikaal gebied, van alle markten thuis en je kon uren met hem over muziek praten. Hij stimuleerde me steeds weer om van alles uit te proberen en met succes, want er is veel blijven hangen. Omgekeerd was hij een fan van de compilaties die de Songcatcher maakte, waardoor hij weer allerlei voor hem onbekende artiesten en songs leerde kennen. Eén van de artiesten die ik door Sylvo leerde kennen was Natalie Merchant. Hij was naar een concert van haar geweest in Paradiso en raakte daar maar niet over uitgepraat. Wat een intensiteit! En wat een prachtige trilling in haar stem! Zo maakte ik kennis met haar album Motherland (2001) en ik vond het prachtig. Deze uitvoering van het titelnummer is uit 2010 van een concert op Celtic Connections, het wintermuziekfestival in Glasgow.

Motherland
Where in hell can you go.
Far from the things that you know.
Far from the sprawl of concrete,
that keeps crawling its way.
About a thousand miles a day.

Take one last look behind.
Commit this to memory and mind.
Don’t miss this wasteland, this terrible place,
when you leave.
Keep your heart off your sleeve.

Oh Motherland cradle me.
Close my eyes, lullaby me to sleep.
Keep me safe. Lie with me.
Stay beside me, don’t go.
Don’t you go.

O, my five and dime queen.
Tell me what have you seen?
The lust and the avarice,
the bottomless, the cavernous greed.
Is that what you see?

Oh Motherland cradle me.
Close my eyes, lullaby me to sleep.
Keep me safe. Lie with me.
Stay beside me, don’t go.

It’s your happiness
that I want most of all.
And if there’s anything
that I can do at all. Mercy me!
If you want the best of this.
If you want the most of all.
And if there’s anything
that I can do at all.

Come on shot gun bride.
What makes me envy your life?
Faceless, nameless,
innocent, blameless and free.
You tell me what’s that like to be.

Motherland cradle me.
Close my eyes, lullaby me to sleep
Keep me safe. Lie with me.
Stay beside me, don’t go,
Don’t go.

Motherland cradle me.
Close my eyes, lullaby me to sleep
Keep me safe. Lie with me.
Stay beside me, don’t go.
Don’t go. Don’t go.